Więźniowie sami się nazwali żołnierzami bagiennymi z powodu szaro-zielonych mundurów i rekruckich czapek. Od 1934 obóz karny dla więźniów pospolitych, homoseksualistów, Romów (Cyganów) i przeciwników reżimu. We wrześniu 1944 w obozach tej grupy osadzono 400 więźniów, cudzoziemskich bojowników ruchu oporu, przywiezionych tam w potajemnych, nocnych transportach. Do około połowy lat 60-tych obóz służył pod nazwą „Strafanstalten Emsland, Abteilung Börgermoor“ jako więzienie.